Da crise à cooperação: Elevar a água como pedra angular da resiliência global

S. Exa. Laura Chinchilla Miranda, membro do Conselho de Liderança Global da SWA e antiga Presidente da Costa Rica, proferiu o discurso plenário na Sétima Sessão Temática Especial sobre Água e Catástrofes, Sede das Nações Unidas, Nova Iorque, 8 de julho de 2025. Esta é uma versão adaptada desse discurso.

Laura Chinchilla na Sétima Sessão Temática Especial da ONU sobre Água e Catástrofes. Foto da ONU / Eskinder Debebe.

Encontramo-nos num ponto de inflexão crítico. Em todo o mundo, as catástrofes naturais - desde inundações a secas - estão a intensificar-se. Os serviços básicos estão a falhar. As desigualdades estão a aumentar, e no centro destas crises sobrepostas encontra-se uma força singular e indispensável: a água.

A água sustenta a vida, alimenta as economias e constrói a paz. Mas quando negligenciada ou transformada em arma, pode também tornar-se uma fonte de sofrimento e divisão.

Estamos a assistir a esta situação a um ritmo alarmante em regiões onde as infra-estruturas de água e saneamento são deliberadamente visadas - o que não só viola o direito humanitário internacional como também ameaça os próprios fundamentos da dignidade humana.

O acesso à água não deve, em caso algum, ser utilizado como arma de guerra.

Quando ocorre uma catástrofe, esta revela as nossas vulnerabilidades - mas também oferece oportunidades para criar confiança, colaboração e resiliência.

Essa colaboração, no entanto, não é automática. Tem de ser concebida e defendida - através da diplomacia, da partilha de informações sólidas, da partilha de recursos e de mecanismos que perdurem muito depois de as águas baixarem.

Isto é especialmente verdade para os países mais expostos aos riscos relacionados com o clima.

Financiar a água como um bem público mundial

Como foi recentemente sublinhado pelo Clube de Madrid, um grupo de antigos Chefes de Estado, na Conferência de Sevilha sobre o Financiamento do Desenvolvimento, não podemos esperar que estes países actuem corajosamente em matéria de água, saneamento e clima se estiverem paralisados por uma dívida insustentável. O financiamento da água como um bem público mundial - tal como a saúde ou a educação - não é apenas JUSTO, mas também ESSENCIAL.

O apelo de Sevilha é claro: renovar o multilateralismo, coordenar a redução da dívida e mobilizar recursos para proteger os direitos e promover a paz. Estas não são aspirações abstractas. São fundamentais para o trabalho que aqui fazemos e, nesse contexto, apelo à liderança dos actuais e antigos Chefes de Estado.

De facto, tenho orgulho em destacar os progressos que estamos a fazer através das Iniciativas dos Chefes de Estado no âmbito da parceria Saneamento e Água para Todos. Como membro do Conselho de Liderança Global da SWA, tenho o privilégio de trabalhar ao lado de colegas líderes que estão profundamente empenhados em elevar a água e o saneamento aos níveis mais elevados da tomada de decisões nacionais.

Esta coligação crescente - agora com mais de 18 países - apoiada pela SWA, UNICEF, os governos do Reino Unido e dos Países Baixos, IRC WASH e WaterAid, está a defender os Pactos Presidenciais e Primeiros-Ministros que consagram a água e o saneamento como direitos humanos e prioridades nacionais.

Estes pactos já estão a produzir resultados - desde o aumento do orçamento no Sudão do Sul até à prioridade dada à resiliência climática no Nepal. São um exemplo do que pode acontecer quando a solidariedade global se junta à ação nacional.

Momentum em Madrid

E neste mês de outubro, iremos continuar a desenvolver esta dinâmica em Madrid, na Reunião dos Ministros do Setor de 2025. Organizado pelo Governo de Espanha e coorganizado pela SWA e pela UNICEF, este evento destacará não só o que alcançámos - mas também como podemos ir mais longe, juntos.

A reunião ministerial de Madrid constituirá um fórum fundamental para que os ministros e as partes interessadas de todas as regiões enfrentem as crescentes ameaças colocadas pelas alterações climáticas, a insegurança hídrica e a fragmentação dos serviços.

Centrar-se-á não só na partilha de experiências, mas também na catalisação de reformas sistémicas para garantir estratégias de água e saneamento resilientes e integradas no clima. Os ministros participarão em diálogos específicos para forjar acções práticas e coordenadas, alinhando os planos nacionais, como os planos nacionais de adaptação e os contributos determinados a nível nacional, com o sector da água.

Esta reunião lançará também o Pacto de Líderes de Alto Nível sobre Segurança e Resiliência da Água, uma declaração poderosa para elevar a água e o saneamento no âmbito do clima, do desenvolvimento e dos quadros de financiamento - apoiada pelo tipo de liderança e inovação de que o mundo precisa agora urgentemente. Este Pacto foi concebido como um apelo à defesa e à ação para reforçar os esforços preparatórios com os Estados membros para a Conferência da ONU sobre a Água de 2026.

Ancorar o nosso trabalho para o futuro

Ao reunirmo-nos aqui, sabendo que os resultados desta sessão irão alimentar diretamente o Processo de Dushanbe e informar as Conferências da Água da ONU de 2026 e 2028, devemos ancorar o nosso trabalho em três princípios orientadores. E façamo-lo sabendo que a Reunião dos Ministros do Setor de 2025 servirá de ponte entre as nossas deliberações de hoje e a ação ousada que será necessária amanhã.

O primeiro princípio orientador é a colaboração antecipada: Temos de passar da reação à prevenção. Os sistemas de alerta precoce, a partilha de dados e o planeamento conjunto salvam vidas e protegem as comunidades. É aqui que a cooperação regional e internacional pode ser mais transformadora.

O segundo princípio orientador, os direitos universais: Temos que defender o acesso à água segura e ao saneamento como direitos humanos fundamentais, mesmo em tempos de crise. Tal como os direitos à saúde e à alimentação, estes direitos exigem que os serviços sejam acessíveis, económicos, aceitáveis e seguros, tanto em termos de qualidade como de prestação. Exigem uma realização progressiva por parte de todos os Estados, dentro dos seus meios, e devem ter prioridade em todos os contextos humanitários e de desenvolvimento. Proteger as infra-estruturas críticas de água ao abrigo das normas internacionais e garantir que todas as comunidades, especialmente as mais marginalizadas, têm prioridade no planeamento e investimento. De facto, quando reconhecemos e defendemos estes direitos, mesmo em contextos frágeis e politicamente sensíveis, transformamos a água de um potencial ponto de inflamação numa pedra angular da paz.

Por último, o terceiro princípio orientador, a transparência e a responsabilidade: Temos de mobilizar e acompanhar o financiamento para a água e a redução do risco de catástrofes com rigor e abertura. Incentivar compromissos calendarizados por parte dos governos e das partes interessadas e estabelecer mecanismos de revisão pelos pares para "nomear e dar fama" aos progressos, aprendendo continuamente uns com os outros. O SMM 2025 será uma plataforma única para defender essa responsabilidade, oferecendo aos ministros um espaço para um diálogo aberto sob as regras da Chatham House e uma oportunidade para alinhar as estratégias nacionais com os quadros globais.

O que está em jogo não podia ser mais elevado e é, de facto, tempo de coragem e clareza. Não podemos construir sistemas de água resistentes enquanto os países vulneráveis estiverem presos em dívidas. Não podemos prometer acesso universal sem investir nos sistemas que o proporcionam. E não nos podemos dar ao luxo de tratar a água como algo menos do que uma prioridade global - interligada com o clima, a paz e a justiça.

Neste período crítico que antecede 2030, que o dia de hoje seja o catalisador que transforma a ambição em ação.

Que as nossas resoluções ressoem nas capitais e nas bacias hidrográficas. E lembremo-nos: a água não nos divide, revela a nossa interdependência.